Nació en una casa de la popular calle Pelayo. Estudió en los Jesuitas de la calle Caspe y muy joven empezó a preocuparse por la telegrafía y la telefonía. Construyó en el año 1913 varios aparatos receptores con los que logró escuchar programas de fonía de Paris y Londres. Estos aparatos los construye en el laboratorio de su padre que era ingeniero industrial y miembro de la Real Academia de Ciencias. Interesado por este campo empezó a estudiar la carrera de ingeniero, durante cuya época construyó un equipo receptor y otro transmisor disenado por él mismo y con él logró enviar y recibir señales de Morse de una a otra orilla del estanque del Parque de la Ciudadela.
Finalizados sus estudios, se traslada a Paris donde se licencia en Ciencias en la Universidad de la Sorbona. Regresado ya a Barcelona, Guillen Garcia, junto al impresor y radioaficionado Eduardo Solá, fundó en las primeras semanas del año 1923 la revista "radiosola", especializada en Radio. Siguió experimentando con el deseo de montar una emisora; y mientras Ilegaba ese momento, para despertar la afición logró llevar a a Barcelona tres vehiculos "Panhard-Levassor", que transportaban una estacion radioelectrica movil y los elementos precisos para transmitir programas musicales y con palabra. Para logarlo hubo de efectuar importantes gestiones en Paris. Los "Auto Radio" bajo el patrocinio de la revista Je sais tout y la emisora de París "Radiola", llegaron a Barcelona en el mes de septiembre de 1923.
AI frente de la expedicion venia el ingeniero Gouineau y otros
ingenieros, técnicos y operadores.
El dia 22 de septiembre fue efectuada una emision de prueba ante
más de 25.000 personas. El transmisor fue instalado junto al túnel
del Teatro Griego y los receptores en la explanada del recinto de
la Exposicion en el mismo Montjuich. Participaron el Sr. Guitart, la
violinista Paillé, el profesor de clarinete Vives, el profesor de oboe
Carles y el violinista Jaime Torrents, quien mas tarde seria jefe de
programas de la Emisora Radio Barcelona.
El dia 23 de septiembre se repitió el experimento en el Palau de la Muúica Catalana ante el
Capitan General y el Alcalde de Barcelona.
A partir de entonces, Guillen Garcia se propuso instalar una
emisora en Barcelona, para lo que se puso en contacto con aficionados y comerciantes.
Entre ellos cabe destacar a los que más entusiasmo demostraron
que fueron Royston Saint Noble, representante en Barcelona de la
Compañia Anglo-Española de Electricidad, S.A., Rifa Anglada, Villaverde y Noble.
Guillen Garcia promovió la creación de la Asociación Nacional de
Radiodifusión, de la que fue su Presidente, recayendo los cargos de
socios-fundadores en los Sres. Diaz, Lopez Aznar, Royston, Rifa,
Huet, Fortuny, Albina, Soler, Llorens, Mir, Vivo y Maldonado.
EI dia 6 de febrero de 1924, Guillen Garcia, en nombre de la
Asociación, solicitób a la Direccion General de Comunicaciones
autorización para instalar una emisora, solicitud que se otorgó,
naciendo asi Radio Barcelona. Jose María Guillen Garcia laboró sin
descanso hasta que el 14 de noviembre de 1924 vió inaugurada en
la cupula del Hotel Colón la emisora con la que tanto habia soñado,
y de la que fue su primer director y casi su primer locutor, ya que
el dia de la inauguracion fue él quien lanzó al eter el indicativo de
«EAJ 1. Radio Barcelona».
Instaló también Radio Atenas y Radio Andorra.